Yvi Jänicke, Mezzosopran und Altistin, studierte bei Helmut Kretschmar in Detmold Gesang, nachdem sie ihr Schulmusik- und Klavierstudium abgeschlossen hatte. Nach preisgekrönten Teilnahmen an internationalen Wettbewerben – u.a. einem 1. Preis im Fach Lied beim renommierten Gesangswettbewerb in s'Hertogenbosch (Niederlande, 1989) – folgten erste Engagements an den Opernhäusern in Krefeld/ Mönchengladbach (wo sie u.a. Dorabella gesungen hat) und Bern (u.a. Carmen, Orlofsky, Maddalena, Geschwitz). 1994 wurde die gebürtige Berlinerin Mitglied des Solistenensembles der Hamburger Staatsoper, wo sie über 40 verschiedene Partien interpretiert hat, darunter viele Hosenrollen wie Sesto (Titus), Cherubino, Hänsel und Muse/Nicklausse, aber natürlich auch viele „Frauenpartien“ wie Rosina, Dorabella, Suzuki, Maddalena, Fenena, Mrs. Quickly, Emila, Olga, Polina, Flosshilde, Cornelia.
Neben ihrer Operntätigkeit widmet sich die Mezzosopranistin intensiv dem Lied - und Oratoriengesang; ihre Konzerttätigkeit führte sie durch ganz Europa, die USA, Kanada, Singapore und etliche Male nach Japan, auf internationale Festivals wie die Luzerner Festwochen, die Schubertiade Feldkirch, das Bergen-Festival, den Prager Frühling, das Lincoln Center Festival New York und das Schleswig-Holstein-Festival. Bei den meisten deutschen Rundfunkanstalten machte sie Aufnahmen und produzierte zahlreiche CDs, alleine fünf Solo-CDs mit selten zu hörenden Liedern von Georges Bizet, Robert Volkmann, Carl Loewe, Julius Weismann und Ermanno Wolf Ferrari, aber auch Gustav Mahlers „Lied von der Erde“ (Leitung Dietrich Fischer-Dieskau), Hans Pfitzners:“Der Blumen Rache”, J.S.Bachs Johannespassion und andere oratorische Werke.
Die Liste der Dirigenten, mit denen Yvi Jänicke zusammen gearbeit hat, ist lang und reicht von Semyon Bychkov, Dmitrij Kitajenko, David Shallon, Ingo Metzmacher, Christoph Eschenbach, Kazushi Ono, Roberto Abbado, Ion Marin, Denis Russel Davis, Miguel Gomez Martinez, Alessandro de Marchi, Michail Jurowski, Marek Janowski, Lothar Zargrosek, Jesus Lopez-Cobos, Stefan Soltesz, Peter Schreier, Christoph Prick, Gerd Albrecht, Alexander Lazarev bis zu Helmut Rilling, um nur einige zu nennen.
Auf der Opernbühne arbeitete sie mit Regisseuren wie Willy Decker, Peter Konwitschny, Ruth Berghaus, Alfred Kirchner und Harry Kupfer zusammen.
2008 wurde sie als Professorin für das künstlerische Hauptfach Gesang an die Hochschule für Musik und Theater Hamburg berufen.